(en griego Διογένης Ἀπολλωνιάτης)
Filósofo griego. Se saben pocas cosas sobre su biografía, aunque fue contemporáneo de Anaxágoras, probablemente algo más joven que éste, y vivió bastante tiempo en Atenas. A través de los doxógrafos, especialmente gracias a Simplicio, se han conservado numerosas citas de sus obras. Una de ellas se titulaba Contra los sofistas y otra, la más importante, Sobre la naturaleza, probablemente escrita entre los años 440 - 423 a.C., ya que Aristófanes le satirizó en obras comprendidas entre estas fechas. Diógenes de Apolonia intentó una revitalización de las tesis monistas e hilozoístas de los jónicos en contra de las tesis de los pluralistas. Se ocupó también de estudios de psicología y de medicina.
Combatió la teoría de los cuatro elementos de Empédocles y de las homeomerías de Anaxágoras, a las que opuso una reinterpretación de la filosofía de Anaxímenes junto con algunas influencias de Leucipo, concretamente la existencia del vacío. La acción que Anaxágoras atribuía al nous, Diógenes la atribuye al aire que todo lo penetra y como un alma o soplo (pneuma) crea la vida, dota las cosas de movimiento y engendra el pensamiento. Para él, el aire era el verdadero arkhé (ἀρχή) de la naturaleza y de la vida. Sostenía que todas las cosas existentes son modificaciones de lo mismo y son lo mismo, por ello pueden combinarse y unirse y cambiar unas en otras. De no ser así, dice, no podrían crecer las plantas de la tierra, ni se podrían engendrar los animales ni cosa alguna. De esta manera, la multiplicidad de los seres y el devenir son fruto de transformaciones de un elemento o principio primigenio, que identifica con el aire. Defendió también una concepción decididamente teleológica (como su rival Anaxágoras), de donde infería que si toda la naturaleza está orientada hacia el cumplimiento de un fin, debe existir alguna inteligencia ordenadora, que también identificó con el mismo aire, al que concebía infinito, inteligente, omnipotente y ordenador. La mente, según él, se engendraba por la presencia del aire en el interior de la sangre que fluye por las venas y penetra todo el cuerpo.
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