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Platón

(del latín participatio, derivado de pars, parte y capere, tomar; por tanto, la parte que se toma; corresponde al griego μέθεξις, méthexis, que propiamente no significa tener o tomar una parte, sino ser semejante)

Uno de los conceptos fundamentales de la metafísica tradicional, introducido en la filosofía griega por Platón. En general, significa que en una cosa hay algo de otra, de tal manera que sólo si se tiene en cuenta esto es posible entender aquélla. La méthexis es la manera como Platón entiende que debe explicarse lo que son las cosas sensibles: por respecto y en relación con la realidad inteligible. Afirmada una separación total (χωρισμός, khorismós) entre el mundo visible y el inteligible, la posibilidad de entender las cosas visibles requiere ponerlas en relación con las inteligibles. Platón describe dicha relación como una forma de estar las ideas en las cosas por semejanza, tal como está el paradigma en aquello de que es modelo (ver cita). No obstante, Aristóteles observa que Platón deja por explicar en qué sentido las cosas son semejantes a la idea (ver cita). El cristianismo aceptó de buen grado la idea de participación que encaja admirablemente con la idea de causa ejemplar, o ejemplarismo: el mundo ha sido creado por Dios según el modelo de las ideas o razones eternas en la mente divina, tal como sostiene Agustín de Hipona. En la versión más metafísica de Tomás de Aquino, Dios es el ser subsistente, respecto del cual todas las demás cosas son seres por participación; la participación es aquí la composición en esencia y existencia, propia de todo ser finito, que ha de recibir la existencia (el actus essendi) del creador.

El concepto de «participación» halla escasa resonancia en la filosofía moderna.