¿Qué es?
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(David Kellogg Lewis)
Filósofo norteamericano, nacido en Oberlin (Ohio) en 1941, y profesor en la Universidad de Princeton. Su reflexión se inscribe en la tradición analítica y se ocupa fundamentalmente de filosofía del lenguaje, lógica, teoría de juegos y filosofía de la mente. Fue alumno de Quine, aunque manifiesta importantes discrepancias con dicho autor, del que rechaza su oposición a las nociones intensionales vinculadas con la modalidad, ya que, según Quine, ello conduciría a hablar de individuos «posibles» y a la reinstauración de una forma de esencialismo. Pero, frente a esta posición de Quine, Lewis radicaliza la semántica extensional de la lógica modal formulada por Kripke basada en la noción de los mundos posibles, respecto de los cuales Lewis sustenta un realismo extremo denominado «realismo modal» (On the Plurality of Worlds, 1986). Según Lewis los mundos posibles no son meras «maneras de hablar» o meros constructos lingüísticos o conceptuales, sino que son entidades reales, aunque no actuales. El mundo real es solamente uno de los mundos posibles, por ello no tiene un estatus ontológico privilegiado frente a los otros mundos posibles, aunque a diferencia de éstos, el mundo real es actual (lo que no significa, como en Leibniz, que sea el escogido por Dios por ser el mejor de los mundos posibles). Para enfrentarse al problema de la identidad de los individuos existentes en los mundos posibles Lewis sostiene que cada individuo solamente existe en uno de los mundos posibles y, en los otros, existen solamente sus «homólogos». Esta concepción le permite la elaboración de una lógica modal capaz de enfrentarse a los condicionales contrafácticos. No obstante, sus críticos sostienen que los análisis de Lewis basados en los mundos posibles, además de suponer una compleja ontología (contraria a lo estipulado por la navaja de Occam), no nos aportan verdadero conocimiento sobre las verdades modales, ya que versan sobre entidades alejadas causalmente -en los mundos posibles- del mundo real.
En su obra Parts of classes (1991), Lewis ha reformulado la teoría de conjuntos desde una perspectiva mereológica. Otras obras destacables son: La convención (1969); Contrafácticos (1969) y Sobre la pluralidad de mundos (1986).
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