Teoría sobre la verdad que se engloba dentro de otra teoría epistemológica más general, el pragmatismo, iniciado por Charles Sanders Peirce (1839-1914), según el cual el significado de un concepto o de un enunciado se ve en la práctica. De acuerdo con estos principios, y más bien debido a una formulación de William James (1842-1910), se la define como propiedad de toda proposición o enunciado -James habla más bien de «creencias»- que en la práctica funciona, resulta o tiene consecuencias útiles. Esta utilidad no debe entenderse en un sentido meramente tecnológico o práctico de alcance inmediato, sino en un sentido mucho más amplio.
Para Peirce un enunciado es verdadero si y sólo si es aceptado por todo aquel que tiene suficiente información sobre lo que afirma. Para James, una creencia es verdadera si se muestra útil para quien la cree. Peirce es, en esto, fenomenista -con el fenomenismo de Kant, dice, no el de Hume-; James, instrumentalista (ver texto 1 , texto 2 y texto 3 ).
Bibliografía sobre el concepto
- James, W., El significado de la verdad. Aguilar, Buenos Aires, 1980.