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(del griego διχοτομία, dikhotomía, división en dos)

Manera simple de dividir o clasificar conceptos que consiste en dividir una clase de ellos en otras dos con dominios excluyentes, cuya suma abarca la totalidad de la clase anterior. En Platón, aparece como uno de sus métodos de separación o diáiresis, dividiendo, por ejemplo, la clase A en las clases B y no-B (clase complemento), dividiendo la clase que queda a la derecha según una nueva división dicotómica, y así sucesivamente.

Ver ejemplo ↓

DICOTOMI.png

Las distintas subdivisiones le permiten a Platón, algo artificiosamente, llegar a una definición de un concepto que se construye recogiendo aquellos elementos que no han quedado excluidos en la dicotomía, y que se considera que componen las características definitorias (ver ejemplo). Aristóteles considera esta manera de clasificar deficiente y no apta, por ejemplo, para las clasificaciones de animales, dado que una clase y su complemento no caracterizan debidamente los diversos elementos de una clasificación (ver texto 1 y texto 2 ).