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¿Qué es?
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Uso discursivo o asertivo del lenguaje con el que se explican las características que posee una cosa concreta. Cuando se describe una serie de acontecimientos, se narra. Normalmente se distingue de la definición en que ésta recurre sólo a la descripción de las características definitorias, mientras que una descripción utiliza tanto las definitorias como las características accidentales o circunstanciales, aunque siempre propias o pertinentes.
Las descripciones individualizadas actúan como nombres. A estas expresiones nominalizadas la lógica las llama, propiamente, descripciones, que escribe como «el x tal que». «El lucero del alba» y «el lucero de la noche» son descripciones, que recurren a una designación o intensión distinta, pero cuyo referente es el mismo: Venus. En otros casos se discute si toda descripción de este tipo tiene referencia. Para Frege, hay referencia si existe algún elemento que haga verdadera una descripción (como es el caso del lucero del alba). Según Russell las descripciones carecen de referencia pero tienen sentido: el que adquieren como parte de un enunciado que puede ser verdadero o falso.