Teólogo, exégeta e historiador alemán. Nació en Eisenberg y estudió teología en Berlín, en la época floreciente de Hegel. Seguidor primero de la «derecha hegeliana», pasó luego a formar parte de la «izquierda hegeliana», junto con Ruge, Feuerbach y Marx. La aparición de una Vida de Jesús (1835), publicada por David Friedrich Strauss, quien aplica a los relatos evangélicos la noción de mito y explica la figura de Jesús mediante principios de la dialéctica hegeliana, es la ocasión que quiso aprovechar para centrarse en la crítica de los evangelios y, con ella, de la religión en general, crítica que pronto extendió tanto a las ideas burguesas en general como a las nuevas ideas revolucionarias. Marx criticó, a su vez, las críticas de Bauer, de «san Bruno» -decía-, como hechas desde un punto de vista idealista y espiritualista, en La cuestión judía (1844) y, sobre todo, en La Sagrada Familia o crítica de la Crítica crítica: contra Bruno Bauer y compañía (1845),donde´puso de relieve que el problema fundamental era, en realidad social, no religioso. Bauer sostuvo, en La trompeta del juicio universal contra Hegel, ateo y anticristo (1841), la tesis de que la filosofía de Hegel era un ateísmo larvado.
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