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Nacimiento:21 febrero 1921en BaltimoreMuerte:24 noviembre 2002en Lexington

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Filósofo norteamericano, nacido en Baltimore, Maryland en 1921. Estudió en la universidad de Princeton, New Jersey, y ha sido profesor de filosofía en las universidades de Princeton, Cornell y Harvard. Su obra fundamental, Teoría de la justicia (1971), de enorme difusión en el ámbito de la filosofía angloamericana, lo ha convertido (aparte de otros estudios anteriores: La justicia como equidad, 1958; Justicia retributiva, 1967) en un clásico de la filosofía política y del derecho del siglo XX.

El sentido que, en esta obra, intenta dar a la justicia lo funda en la teoría clásica del contrato social, al que considera fundamento moral de una sociedad. La idea de este contrato moral remite a una «posición original», o situación original hipotética, en que los individuos deben establecer las condiciones en que están dispuestos a vivir en sociedad, esto es, las normas de justicia que están dispuestos a adoptar. En esta situación, en la que cada individuo ignora cuál será el lugar y la parte que le ha de tocar viviendo en sociedad, que podrían ser fuente no de elección racional, sino de prejuicios interesados, se prescinde incluso de criterios morales y todo individuo ha de elegir sólo por motivos egoístas. En estas condiciones no queda más remedio que adoptar la estrategia propia de la teoría de juegos: dada la incertidumbre, asegurarse de la situación posible menos mala.

En esta situación y por esta estrategia, los individuos escogen dos principios:

  1. el principio de igualdad, y
  2. el principio de diferencia (ver texto).

El primer principio asegura el máximo de libertad de cada uno, compatible con el máximo de libertad de todos. El segundo, justifica la desigualdad cuando resulte provechosa para todos.

A la asunción de estos principios, y de sus consecuencias, llama Rawls «justicia equitativa» o justicia entendida como«equidad» (fairness) o «imparcialidad».

Él cree que este concepto de justicia es superior a la del utilitarismo, e incluso la cree fundamentada en la moral (reinterpretada) de Kant.

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Bibliografía

Del autor

  • Rawls, John, Sobre las libertades. Paidós, Barcelona, 1990.
  • Rawls, John, Teoría de la justicia. FCE, Mexico, 1993.

Relaciones geográficas

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