Expresión redundante con la que se alude a los principios fundamentales del pensamiento, propiamente a las leyes generales del pensamiento, que, desde Aristóteles, se consideran el principio de identidad, el principio de no contradicción y el principio del tercero excluso. La expresión «primer principio», en cambio, tiene sentido ontológico y se refiere a la causa primera, o causa que es origen de la existencia.