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P. W. Bridgman

Teoría de filosofía de la ciencia propuesta por el físico americano y Premio Nobel de física en 1946, Percy Williams Bridgman (1882-1962), según la cual a cada concepto teórico de la ciencia le corresponde, para poder entender su significado, una definición operacional: aquella que explica experimentalmente el procedimiento o la manera como se aplica un concepto (ver texto). En el fondo de esta teoría hay el intento positivista -no logrado- de traducir todo el lenguaje teórico a lenguaje observacional con el fin de eliminar los términos carentes de sentido. Pero, de hecho, no todo término puede definirse así. R. Carnap, seguidor inicialmente del operacionalismo, demostró que no era posible reducir términos o predicados disposicionales a términos observacionales (ver texto). El intento de reducir el concepto a un conjunto de operaciones le acerca al instrumentalismo.

Bridgman expuso su operacionalismo en La lógica de la física moderna (1927), principalmente.