Biblia ilustrada por Evert Van Soudenbalch, ci.1460.jpg

Estructura medieval del cielo. Biblia de E. Van Soudenbalch, c.1460

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Según el Génesis bíblico, el cielo fue creado en el segundo día y apareció por la separación de las aguas primordiales, donde estaban mezclados lo sutil y lo espeso. En las mitologías indoeuropeas el cielo o Urano surge a partir del Caos y su esposa Gea, la tierra, sin que mediara comercio carnal entre ambos. Es la expresión de la trascendencia de la divinidad. Se representa como un lugar elevado en relación a la tierra. Los astros que lo habitan rigen los tiempos y acontecimientos que se suceden en la creación. El cielo simboliza el orden sagrado del universo, por oposición al la realidad profana y sublunar. Es el lugar donde habitan los dioses y los seres angélicos. Del cielo, como explica Mircea Eliade, provienen las hierofanías que se manifiestan en la tierra. En casi todas las culturas, excepto quizá en la egipcia, se le considera el símbolo del principio activo, generador y masculino, complementario a la tierra que simbolizaría el principio femenino. La separación original entre el cielo y la tierra que en un principio formaban un todo es lo que ha dado lugar a la creación, mientras que sus hierogamias (o matrimonios sagrados) que se celebran de un modo cíclico son el origen de los relatos mitológicos, ya que en ellos se explican las vidas y las hazañas de los héroes y los grandes sabios que nacen precisamente de las bodas entre el cielo y la tierra.