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Extirpación del prepucio del miembro masculino practicada como rito de iniciación en muchos pueblos antiguos. En Israel poseía el carácter de signo de la alianza y su autorización para tomar parte en el culto. El Nuevo Testamento narra la circuncisión de Jesús y Juan el Bautista. Sin embargo, será San Pablo quien afirme que no teniendo la circuncisión más valor que de preparación de un pueblo a la venida de Cristo, no podía ser añadida como un elemento necesario de la iniciación cristiana.