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El derecho veterotestamentario conoce la pena de muerte por delitos graves contra la vida o contra las prescripciones del culto , las indemnizaciones por daños, las penalizaciones monetarias y la mutilación. Asimismo, las calamidades anunciadas por los profetas son entendidas como castigo divino por acciones injustas. Así, la literatura histórica deuteronomista entiende el exilio como castigo divino que debe mover a Israel a la conversión . En el Nuevo Testamento no existe una compilación de cláusulas punitivas parecidas a los libros jurídicos del Antiguo. Rom 13, 1-7 concede a los poderes estatales el derecho a castigar a los malhechores.