La imaginación no es más que el sentido decayendo, y se encuentra en los hombres y en muchas otras criaturas vivientes tanto en la vigilia como durante el sueño. [...] A este decaer del sentido, como dije antes,lo llamamos imaginación cuando queremos expresar la cosa misma o su fantasía. Pero cuando queremos expresar el decaimiento, y decir que el sentido es viejo, pasado y se desvanece, hablamos de memoria. Por lo cual imaginación y memoria son una sola y misma cosa, que por diversas razones tiene nombres diversos. [...]
Por su parte, la sensación se refiere exclusivamente a las cosas que han sido antes percibidas en el sentido, bien de una vez en su totalidad o bien por partes en distintos momentos. La primera (que implica el acto de imaginar la totalidad del objeto tal como fue presentado al sentido) es simple imaginación, como cuando imaginamos un hombre o un caballo antes vistos. La otra es compuesta, como cuando por la visión de un hombre en un momento y de un caballo en otro, formamos en nuestra mente un centauro. Cuando un hombre compone la imagen de su propia persona a partir de la imagen de las acciones de otro hombre, como en los individuos que se imaginan ser un Hércules o un Alejandro (cosa frecuente en los aficionados afectos a la lectura de relatos), se trata de una imaginación compuesta que, en sentido propio, no es sino una ficción de la mente.
| 'Th. Hobbes, Leviatán, cap. 2 (Editora Nacional, Madrid 1979, p. 126-128). |