Es un término griego (Pentekostes) que significa que la fiesta celebrada ese día tiene lugar cincuenta días después de la pascua. Junto a ésta y la fiesta de los tabernáculos, es una de las tres fiestas principales del Antiguo Testamento y del judaísmo. En los orígenes es la fiesta de la recolección en que se ofrecen las primicias de lo que ha producido la tierra. El objeto evolucionó y pasó a conmemorar el hecho histórico de la alianza para después convertirse en la fiesta del don del espíritu, que inaugura en la tierra la nueva alianza. El primer Pentecostés cristiano será el día de la venida del Espíritu, consagrando la Iglesia como nuevo pueblo de Dios e inaugurando su expansión misionera.