La argumentación que hace Goodman es que la manera como generalizamos del pasado al futuro depende sobre todo de las categorías que usamos para clasificar cosas en el mundo. Si, por ejemplo, estamos mirando plantas en términos de la forma que tienen y descubrimos que todos los tréboles examinados tienen tres hojas, inferiremos naturalmente que todo el trébol del futuro tendrá igualmente tres hojas. Si, por otro lado, no hemos estado interesados en la forma que tienen las plantas, o si no tuviéramos el concepto «tres», no es probable que hubiésemos hecho aquella inferencia, aun en el caso de que hasta aquel momento no hubiéramos visto más que tréboles de tres hojas (naturalmente, sin darnos cuenta). Goodman, no obstante, no precisa cómo generalizamos partiendo de las categorías que ahora tenemos. También argumenta que dos tipos de personas pueden acercarse a los mismos hechos con distintas categorías y llegar a conclusiones diferentes sobre sucesos futuros de la misma clase de cosas. El hecho de tener categorías distintas, en otras palabras, les llevará a tener expectativas distintas sobre el futuro, aun partiendo de hechos idénticos.
| An Introduction to the Philosophy of Science, Clarendon Press, Oxford 1989, p. 29-30. |