En caso de que pudiésemos abarcar el conjunto de las imágenes verbales almacenadas en todos los individuos, llegaríamos al vínculo social que constituye la lengua. Es un tesoro formado por la práctica del habla a cargo de los sujetos que pertenecen a una misma comunidad, un sistema gramatical que virtualmente existe en todo cerebro o, más exactamente, en los cerebros de un conjunto de individuos; porque la lengua no está completa en ninguno de ellos, y sólo en la masa existe a la perfección.
| F. de Saussure, Curso de lingüística general, Losada, Buenos Aires 1973, 12ª ed., p. 57. |