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¿Qué es?
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Actitud mental de incertidumbre que obliga a no decidirse ni por la verdad ni por la falsedad de un enunciado, mientras no existan pruebas razonables en un sentido o en otro. Psicológicamente, si se refiere a cuestiones importantes, la duda puede generar sentimientos de intranquilidad, angustia o desasosiego. Cuando se mantiene una postura activa de crítica, se puede llegar tanto a la indagación de la verdad como a la adopción del escepticismo. Su opuesto es la certeza. Si se considera como actividad crítica filosófica, se puede distinguir entre duda escéptica y metódica. Ejemplo de duda escéptica es el pirronismo, derivado de Pirrón de Elis, iniciador del escepticismo antiguo, que consiste en una duda universal y radical que termina en la suspensión del juicio, o epokhé (ὲποχή), sobre la verdad o la falsedad de cualquier enunciado, y en la imposibilidad de pronunciarse (afasia) a favor o en contra.
El más famoso ejemplo de duda filosófica universal y radical, pero orientada a la búsqueda de la certeza, es la duda metódica de Descartes. Tal como aparece en su Discurso del método y en sus Meditaciones (ver texto ), es una duda universal y radical, porque se extiende a todas las cosas y a toda afirmación sobre las cosas, hasta la sensatez de la propia razón -y por lo mismo se llama también duda hiperbólica-, pero es metódica porque Descartes la inicia, no para permanecer en ella, sino para ver si alcanza alguna verdad. El resultado de esta duda es una verdad que otorga certeza absoluta, puesto que de ella es imposible dudar: la existencia de quien duda, conocida de forma inmediata.
En sentido teológico, se refiere a la duda libre y moralmente culpable con respecto a las verdades de la fe. Con esto no quiere decirse que cualquier duda respecto a la realidad de la revelación divina pueda calificarse de culpa moral en todo hombre que duda. Se refiere a cuando un hombre que reconoce que Dios verdaderamente le ha hablado no puede reconocer, por una actitud interna, el mensaje de la revelación como palabra de Dios.