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Nicolás de Cusa

Expresión difundida por el filósofo renacentista, de tradición neoplatónica, Nicolás de Cusa, (1401-1464) quien, inspirándose en la tradición socrática de la propia ignorancia («Sólo sé que no sé nada») y en la tradición de la teología negativa de algunos padres de la Iglesia y de algunos escolásticos -respecto de Dios, las negaciones son verdaderas-, sostiene que tanto Dios como el universo o la verdad son infinitamente distantes para el entendimiento humano, de forma que, por más aproximaciones que se hagan en busca de su conocimiento, nunca lo finito alcanza y comprende lo infinito, y siempre son posibles otras nuevas aproximaciones, con lo que el conocimiento humano de tales temas nunca es propiamente conocimiento, sino ignorancia ilustrada, y al máximo conjetura (ver texto ).

La prueba de esta imposibilidad de conocimiento positivo está en que el entendimiento humano se fundamenta en el principio de no contradicción, mientras que lo infinito, sobre todo referido a Dios, que paradójicamente es lo máximo y a la vez lo mínimo, la unidad donde está todo, supone la coincidencia de opuestos (coincidentia oppositorum). Esta contradicción inabarcable el entendimiento humano sólo puede explicarla mediante metáforas (a menudo de índole matemática: el diámetro de un círculo infinito coincide con la línea curva de la circunferencia que delimita; ver texto ).