¿Qué es?
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Filósofo sofista griego del siglo V a.C de origen dorio (de Élide o Elis). Fue uno de los sofistas de la primera generación, más joven que Protágoras y contemporáneo de Sócrates, y que gozó de fama por su saber enciclopédico y sus habilidades oratorias. Su hija se casó en segundas nupcias con Isócrates. Viajó por muchas ciudades pero, especialmente, por Esparta, Olimpia y Sicilia, aunque también residió en Atenas. La mayor parte de la información que poseemos sobre Hipias (o Hippias) procede de Platón que, además de incluirlo en el Protágoras, usa el nombre de Hipias para titular dos diálogos suyos (Hipias mayor, e Hipias menor). Solamente se conservan unos pocos fragmentos de sus obras: El troyano, Los nombres de los pueblos, Registro de los vendedores en Olimpia y la llamada Colección.
Según Hipias hay una oposición entre la justicia, que es por φύσις (naturaleza o physis), y la que impone la legalidad nómos (νόμος): la primera es ley de la naturaleza, divina, y mantiene siempre su validez en todo país; la segunda es ley humana y variable, y engendradora de todo poder tiránico y arbitrario. También se ocupó de poesía, antropología, astronomía, gramática, música, genealogía, historia y matemáticas. Según Platón, Hipias poseía una gran memoria que le permitía retener una lista de más de cincuenta nombres después de oírlos una sola vez. Esta habilidad estaba basada en una técnica mnemotécnica que enseñaba a sus discípulos. Proclo le atribuyó el descubrimiento geométrico de la curva llamada cuadradora o cuadratriz que se usaba para la trisección de los ángulos y para la cuadratura del círculo. Este descubrimiento le diferenciaría del resto de los sofistas, que no destacaron en el terreno científico.
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