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(1748-1832) HIST.
Filósofo inglés, teórico del derecho, la figura más importante del utilitarismo inglés e iniciador del grupo de los llamados «filósofos radicales», promotores de reformas sociales, al que pertenecieron también James Mill y su hijo John Stuart Mill. Natural de Londres, fue un niño precoz, que a los tres años sabía ya latín; se educó en Oxford y estudió derecho, que no ejerció como profesión, por estar dotado de una voz excesivamente débil y porque prefirió teorizar sobre cuestiones jurídicas. Su obra más importante, Introducción a los principios de la moral y de la legislación (1789), en la que trabajó por espacio de quince años, es también la obra fundacional del utilitarismo: lo «útil» es lo que procura placer o evita el dolor al mayor número posible de personas, y de este principio de utilidad deduce una concepción de la moral, el derecho y el buen gobierno. La obra es además una crítica a la noción de[derechonatural.htm derecho natural] |
y sostiene que las leyes positivas han de producir la felicidad del mayor número posible de ciudadanos, mediante el cálculo utilitarista. De los principios del utilitarismo y del cálculo utilitarista se sigue una ética social válida para el individuo y el mismo Estado, de modo que tanto la justicia privada como la pública se rigen por el mismo criterio del mayor bien para el mayor número. |
Igual que Hume (ver cita), cree que la teoría del estado de naturaleza no es más que una «fábula» o una «ficción» y que hablar de derechos naturales es «un sinsentido retórico». |
Bibliografía
Del autor
- Works (11 vols), Bentham, Jeremy. , Edimburgo-Londres.
- Bentham, Jeremy, El panóptico. La Piqueta, Madrid, 1981.
- Bentham, Jeremy, Escritos económicos. FCE, México, 1978.
- Bentham, Jeremy, Fragmento sobre el gobierno. Aguilar, Madrid, 1973.
Relaciones geográficas